Μόλις ενενήντα λεπτά μακριά από τη γκρίζα πραγματικότητα της πρωτεύουσας, ένας αλλιώτικος κόσμος θα μας μυήσει στην λευκή, εξαγνιστική αθωότητα του χιονιού…

photo: Theo Athanasiadis / Views Of Greece
Άφησα για λίγο πίσω μου τις εγκαταστάσεις του χιονοδρομικού κέντρου και ξεκίνησα έναν χαλαρό περίπατο στον θαμμένο από τα χιόνια δρόμο που τραβούσε ανατολικά για Ζαρούχλα. Μέσα σε λίγα λεπτά βρέθηκα να περπατώ ανάμεσα σε στοιβαγμένους από τα ανεμοσούρια όγκους χιονιού, χαζεύοντας πίσω από τα κρυσταλλιασμένα έλατα την ανταριασμένη πλαγιά της Νεραϊδοράχης (υψόμ. 2340 μ.) να παίζει κρυφτό με τα σύννεφα. Ο ορισμός της σιωπής σε φόντο ολόλευκο!

photo: Theo Athanasiadis / Views Of Greece
Σε αυτό το άσπιλο, εξαγνιστικό και σιωπηλό κόσμο περιπλανήθηκα για περισσότερο από μια ώρα και παρόλο που το θερμόμετρο θα πρέπει να έδειχνε αρκετούς βαθμούς κάτω από το μηδέν, δεν ένοιωσα ούτε κρύο, ούτε κούραση. Το αντίθετο μάλιστα. Αισθάνθηκα ν’ αφήνω πίσω μου τις σκοτούρες, τις πολύπλοκες σκέψεις, την απαισιοδοξία που λίγο, ή πολύ τριβελίζει το μυαλό όλων μας αυτές τις γκρίζες εποχές!

photo: Theo Athanasiadis / Views Of Greece
Δρόμο παίρνω, δρόμο αφήνω: Τον χειμώνα, την πιο εύκολη πρόσβαση στα μεγάλα υψόμετρα του Χελμού προσφέρει η διαδρομή που οδηγεί στο χιονοδρομικό Κέντρο Καλαβρύτων. Η ανάβαση στις πλαγιές του Αχαϊκού βουνού ξεκινά από το παραλιακό Διακοφτό (58 χλμ. από Πάτρα, 160 χλμ. από Αθήνα). Θα περάσετε τη μονή του Μεγάλου Σπηλαίου, τη διασταύρωση που οδηγεί στη Ζαχλωρού και θα φτάσετε μετά από 35 χιλιόμετρα στην είσοδο των Καλαβρύτων. Το χιονοδρομικό κέντρο του Χελμού απέχει μόλις 14 χιλιόμετρα από τα Καλάβρυτα και το σύνολο της διαδρομής πραγματοποιείται μέσα σε εντυπωσιακό ελατόδασος.

photo: Theo Athanasiadis / Views Of Greece
Ορεινή άγρια φύση: Ο Χελμός είναι από τα μεγαλύτερα βουνά της Πελοποννήσου με την ψηλότερη κορφή του να αγγίζει τα 2.355 μ. Η κορμοστασιά του είναι εντυπωσιακή και διαγράφεται με καλοσχηματισμένους συμπαγείς όγκους που καταλήγουν σε αρκετές κορυφές οι οποίες ξεπερνούν τα 2000 μέτρα. Στην αρχαιότητα το όνομά του ήταν Αροάνια Όρη και οι αρχαίοι Έλληνες πίστευαν στην ιερότητά τους, αφού από εδώ ανάβλυζαν τα σκοτεινά νερά της Στυγός όπου οι Ολύμπιοι θεοί ορκίζονταν τον πιο απαράβατο όρκο. Το όνομα Χελμός έχει πιθανόν σλαβική ρίζα και σημαίνει “χιονισμένο βουνό”. Η μικρή απόσταση από τη θάλασσα, αλλά και το πολύπλοκο ορεινό ανάγλυφο κατατάσσουν το βουνό στα πλέον -από οικολογική πλευρά- ενδιαφέροντα της Ελλάδας, καθώς εδώ έχουν καταγραφεί 14 διαφορετικοί τύποι οικοσυστημάτων.

photo: Theo Athanasiadis / Views Of Greece
Γεωπάρκο UNESCO: Το 2009 τμήμα του Χελμού και του Βουραϊκού ποταμού εντάχθηκε στο «Εθνικό Πάρκο Χελμού-Βουραϊκού». Επίσης η περιοχή είναι ένα από τα πέντε αναγνωρισμένα “Γεωπάρκα της UNESCO” -από τα 120 παγκοσμίως- που βρίσκονται στην Ελλάδα. Δυστυχώς τα τελευταία χρόνια, μετά την ανάδειξη των Καλαβρύτων σε χειμερινό προορισμό, ξεφύτρωσαν άφθονες νέες και ογκώδεις κατασκευές κατά μήκος της διαδρομής που συνδέει την ορεινή πολίχνη με το χιονοδρομικό κέντρο, αλλοιώνοντας τα ορεινά της χαρακτηριστικά (https://www.fdchelmos.gr ).

photo: Theo Athanasiadis / Views Of Greece
Καλάβρυτα Φύση & Ιστορία: Τα Καλάβρυτα ακουμπούν στην ελατοσκέπαστη ράχη του Χελμού, σε ύψος 750 μ. σε τοποθεσία όπου βρισκόταν η αρχαία πόλη Κύναιθα. Το σημερινό όνομα της πόλης είναι πιθανόν να οφείλεται στα πολλά πηγαία νερά (Καλά – βρύτα = καλά νερά) καθώς στις παρυφές της πολίχνης αναβλύζουν οι κυριότερες πήγες του ποταμού Βουραϊκού.

photo: Theo Athanasiadis / Views Of Greece
Επί Φραγκοκρατίας ο βαρόνος Όθωνας Ντε Τουρνέ, φεουδάρχης της Αχαΐας, κτίζει το κάστρο του σε ύψωμα πάνω από την πόλη για να ελέγχει τον εύφορο κάμπο του Βουραϊκού και τα ορεινά περάσματα.

photo: Theo Athanasiadis / Views Of Greece
Ναζιστικό έγκλημα: Η χειρότερη στιγμή στο παρελθόν της ορεινής πολίχνης, καταγράφτηκε στις 13 Δεκεμβρίου του 1943, όταν τα ναζιστικά στρατεύματα κατοχής έκαψαν τον οικισμό και εκτέλεσαν όλον τον αντρικό πληθυσμό.

photo: Theo Athanasiadis / Views Of Greece
Περίπατοι στην πόλη: Σήμερα η διαμονή στην πόλη των Καλαβρύτων είναι εξαιρετικά ευχάριστη, αφού ο επισκέπτης έχει πολλά να κάνει και να δει, διανύοντας μικρές αποστάσεις. Το ενδιαφέρον επικεντρώνεται στην πεζοδρομημένη οδό 25ης Μαρτίου που ξεκινά από το ύψος του σιδηροδρομικού σταθμού και διασχίζει κάθετα την πόλη.

photo: Theo Athanasiadis / Views Of Greece
Εδώ υπάρχουν άφθονα καφέ, ταβέρνες εστιατόρια και μαγαζιά με παραδοσιακά προϊόντα. Θα επισκεφθείτε το «Μουσείο Ολοκαυτώματος», το πολιτιστικό κέντρο που φιλοξενεί τη Δημακοπούλειο βιβλιοθήκη και το εντυπωσιακό αναστυλωμένο «Αρχοντικό της Παλαιολογίνας». Σε μικρή απόσταση από το κέντρο της πόλης δεσπόζει το γνωστό μοναστήρι της Αγ. Λαύρας που έκτισαν το 1693 Λαγκαδινοί μαστόροι.

photo: Theo Athanasiadis / Views Of Greece
Ραντεβού στο χιόνι: Το χιονοδρομικό κέντρο του Χελμού – Καλαβρύτων αναπτύσσει τις εγκαταστάσεις του σε ύψος 1.650μ – 2.340μ. και δικαιολογημένα θεωρείται ένα από τα πιο άρτια και οργανωμένα χιονοδρομικά κέντρα της Ελλάδας. Ακόμη και αν δεν κάνετε σκι, αξίζει να ανηφορίσετε ως εδώ για να απολαύσετε τα μεγαλόπρεπα χιονισμένα τοπία του Μοραΐτικου βουνού.

photo: Theo Athanasiadis / Views Of Greece
Ο δρόμος εκχιονίζεται επιμελώς, ενώ υπάρχει επαρκής χώρος στάθμευσης και λειτουργούν σαλέ, καταστήματα ενοικίασης εξοπλισμού σκι και snowmobil, ιατρείο κλπ. (πληροφορίες τηλ.26920 24451 www.kalavrita-ski.gr).

photo: Theo Athanasiadis / Views Of Greece
Αυτό το ξέρατε; Το τηλεσκόπιο “Αρίσταρχος” Δεσπόζει στην κορυφή “Νεραϊδόραχη” του Χελμού, σε υψόμετρο 2.340 μ.(η δεύτερη ψηλότερη του βουνού) και ανήκει στο Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών. Το όνομα του οφείλεται στον Αρίσταρχο τον Σάμιο, διάσημο αρχαίο Έλληνα αστρονόμο. Η θέση του επιλέχθηκε ως ένα από τα καλύτερα σημεία σε ολόκληρη τη Γηραιά Ήπειρο με τη χαμηλότερη φωτορύπανση, γεγονός που επιτρέπει την απρόσκοπτη παρατήρηση του ουράνιου θόλου. Θεωρείται από τα πλέον εξελιγμένα τηλεχειριζόμενα τηλεσκόπια της Ευρώπης και το μεγαλύτερο των Βαλκανίων ( www.astro.noa.gr)

photo: Theo Athanasiadis / Views Of Greece
ΤΟ ΤΑΞΙΔΙ ΣΥΝΕΧΙΖΕΤΑΙ, ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ: ΕΞΕΡΕΥΝΟΥΜΕ ΤΑ ΑΓΝΩΣΤΑ ΚΛΟΥΚΙΝΟΧΩΡΙΑ ΤΟΥ ΧΕΛΜΟΥ
Copyright photo: Theo Athanasiadis / Views Of Greece
Copyright text: Germaine Alexakis/ Views Of Greece
“Views Of Greece” travel photojournalism – Discover the real Greece with the experts
Απαγορεύεται η αναδημοσίευση και γενικά η αναπαραγωγή του παρόντος με οποιονδήποτε τρόπο, τμηματικά ή συνολικά, συμπεριλαμβανομένων των επιμέρους κειμένων ή και των φωτογραφιών χωρίς τη γραπτή άδεια του δημιουργού, σύμφωνα με τον νόμο Ν.2121/1993 και τη διεθνή σύμβαση της Βέρνης (που έχει κυρωθεί με το ν. 100/1975). Η Πνευματική ιδιοκτησία ανήκει στον δημιουργό και αποκτάται χωρίς καμιά διατύπωση και χωρίς την ανάγκη ρήτρας απαγορευτικής των προσβολών της.